Trên chiếc bàn phím cơ, bàn tay của Chihiro run rẩy khi anh nhấn "Enter" để đăng nhập vào Sword Art Online, tựa game MMO với lời quảng cáo hấp dẫn: "Trải nghiệm thế giới ảo mà không một tổn thương thật sự." Tuy nhiên, khi màn hình hiển thị những ánh sáng chói lọi, không ai có thể ngờ rằng đó chính là bước vào cánh cổng của tử chiến.
Giơ lên đầu chìm vào thế giới ảo, Chihiro không kịp cảm nhận sự thay đổi, một thoại quen thuộc vang lên: "Chào mừng bạn đến với Sword Art Online," những từ đó trở thành kẻ thù của từng người chơi. Những hồi chuông đã cất lên, bắt đầu cuộc chạy đua với cái chết trên từng con đường trong game.
Trên con đường gặp nguy hiểm, Chihiro gặp được Akari - một nữ hiệp sĩ tài năng, ánh mắt cô như lửa đỏ rực, cùng một bí mật không dám tiết lộ. Hai tâm hồn hướng về một lý tưởng cuối cùng, họ quyết định đứng lên chống lại số phận - một cuộc phiêu lưu không chỉ để hoàn thành game, mà còn để tìm kiếm câu trả lời cho bí ẩn đen tối đang rình rập trên mỗi bước đi.
